В сквере Константина Иванова строители отгородили часть территории и, вооружившись специнструментом, начали снимать асфальт и бордюрные камни. «Чего копают, трубу, что ли,  прорвало? — интересовались прохожие. — А может, кабель какой меняют? Смотри, и бытовку привезли, видать, надолго здесь задержатся».

Любопытство и озабоченность горожан, с которыми они взирали на происходящее, вполне оправданы. Для того, чтобы крушить дорожки, газоны и клумбы в исторической части Чебоксар, нужны веские основания. И они есть.

На этом клочке земли царит особая благодать. Намоленное место, второго такого не найдешь. Рядом и Свято-Троицкий мужской монастырь, и Введенский собор, и церковь Михаила Архангела. А до 1936 года здесь стоял еще и Никольский собор, построен он был на территории одноименного женского монастыря. Обитель известна тем, что 2 августа 1601 года сюда по указанию Бориса Годунова была сослана Мария Шестова — бабушка царя Михаила Федоровича Романова, основателя российской царской династии. Здесь и покоятся останки великой княжны, постриженной в монахини.

В 1913 году в ходе мероприятий, приуроченных к 300-летию Дома Романовых, решено было провести раскопки в соборном склепе. Высокая комиссия, тщательно изучив останки в одной из усыпальниц, сделала выводы о том, что они принадлежат Марии Шестовой. Мощи были здесь же перезахоронены с церковными и светскими почестями. Так обрело реальную почву предположение А.И. Краковского — краеведа и священника Введенского собора, которое он сделал еще в 1849 году.

Краеведы и археологи нашего времени Вадим Оньков, Наталья Березина, а также другие сотрудники Чувашского государственного института гуманитарных наук в 2008 году вновь обратились к теме захоронения Марии Шестовой в Чебоксарах. Они предложили провести новые раскопки с тем, чтобы подтвердить или опровергнуть известный исторический факт.

Идею поддержали городские власти. Архивные и литературные документы вновь были подняты из заказников и подверглись изучению и анализу. Для проведения новых раскопок необходимо было провести массу согласований на местном и федеральном уровне. Этот путь, хоть и не быстро, но удалось пройти. Свое согласие дало и Министерство культуры России. Вот так вкратце выглядит предыстория работ, начавшихся 27 августа в сквере Константина Иванова. Заказчиком проекта выступает столичная мэрия. По мнению главы города Леонида Черкесова, в случае, если факты подтвердятся, на месте захоронения Марии Шестовой может быть воздвигнута часовня, а позднее и культово-исторический комплекс. Значительный интерес к этому проявляет и Чебоксарско-Чувашская епархия.

О начале раскопок членов монаршей семьи уже проинформировали. К археологическим изысканиям привлечены ученые и студенты чебоксарских вузов. Место нахождения усыпальницы Марии Шестовой определили с помощью оборудования для геомагнитной локации — для этого приглашали специалистов из Ростова-на-Дону. Какой будет выбран метод для проведения ДНК-анализа останков, пока не известно. В месте раскопок могут быть найдены исторические реликвии и ценности, а потому культурный слой почвы тщательно просеивается. Копать разрешено на глубину до трех метров.

Есть предположения и даже доказательства того, что храмы на Западном косогоре чувашской столицы были соединены подземными переходами. Их изучение станет очередным этапом археологических раскопок. Там тоже можно ожидать исторических открытий.